Décidément, Apple est d’humeur taquine. Nous avons découvert lundi matin les affiches de présentation de Tiger. Maousse, dans les forums, revient cette fois sur quelques clins d’œil trouvés dans les captures de présentation de Mac OS X 10.4.

Par exemple, dans le widget de suivi boursier, la seule action rouge, donc la seule à être en baisse, est celle de Microsoft. Tandis qu’Apple progresse de plus de sept points.

De même, on note que le résultat de la calculatrice, sur cette autre capture, donne un 1337, signification très “geek” de l’élite.

En train d’attendre mon vol pour San Francisco vendredi dernier, j’ai ouvert mon ordinateur pour mettre à jour mon iPod et, grâce à la connexion Wi-fi disponible dans l’aéroport de Boston Logan, iTunes a trouvé une série de librairies partagées par d’autres utilisateurs du jukebox d’Apple. Après avoir navigué parmi les diverses librairies et trouvé une série de morceaux intéressants (tiens, en passant c’est dommage que l’on ne puisse pas sauvegarder facilement les références morceaux d’autres librairies partagées), j’aurais trouvé sympa qu’Apple offre une fonctionnalité de messagerie instantanée dans iTunes. L’idée de dialoguer avec d’autres utilisateurs d’iTunes est amusante, d’autant plus qu’ils auraient très bien pu être situés dans l’un des 4 autres terminaux de l’aéroport.

À cause du prix de la connexion (environ 8 $ pour 24h alors que je n’avais que 45 minutes d’attente) je trouvais ridicule de payer aussi cher, mais je pense qu’Apple aurait tout à gagner à s’associer avec les aéroports pour proposer un accès gratuit à iTunes. Dans mon terminal, j’ai passé près de 15 minutes à chercher une prise électrique pour brancher mon PowerBook (tiens, d’ailleurs si je trouve génial d’offrir du Wi-fi, les aéroports pourraient faire un effort pour mettre plus de prises électriques) et il devait bien y avoir une vingtaine d’utilisateurs de portables. Avec son service de vente de musique, mais aussi la possibilité de voir des clips et des bandes-annonces de film, Apple aurait de quoi se faire une belle publicité et toucher un public qui est certainement à la cible idéale.

Portland, Oregon, non seulement une des rares villes dans lesquelles je pourrais habiter, mais aussi et surtout la ville où se trouve Powells, “la plus grande librairie de livre d’occasion du monde”, un endroit tout simplement incroyable. À chacun de mes voyages à Portland, j’y passe quelques heures et fais souffrir ma carte de crédit tout en faisant de l’exercice (le papier pèse lourd, très lourd, surtout après 2 semaines aux Etats-Unis et des valises déjà trop pleines).Cette fois, en plus d’une dizaine de divers bouquins, j’ai décidé de compléter ma collection de livre relatifs à Apple. En plus de la version anglaise du livre contesté, The Second Coming of Steve Jobs, j’ai trouvé West of eden, then end of innocence at Apple Computer (que je cherchais depuis longtemps) et Insanely Great. Mais j’ai également découvert Steve Jobs, the journey is the reward que je ne connaissais pas et qui a l’air très intéressant. Tout cela a moins de 10 $ le livre et dans un excellent état. En plus, je viens d’apprendre que la librairie avait ouvert récemment une section entièrement dédiée à l’informatique dans un autre bâtiment, de toute façon je n’ai plus de place dans mes bagages, mais ma prochaine visite à Portland s’annonce une fois de plus passionnante.

J’ai décidé de faire le ménage dans Mail. Depuis deux ans que je participe à MacGeneration, les messages de nos listes internes doivent facilement atteindre les cinq milles. Sans compter les courriers de lecteurs ou les communiqués de presse qui sont effacés plus régulièrement.

Je m’amuse donc à retrouver certains messages. Par exemple Simon parodiant un lecteur qui nous demandait des solutions à tous ses problèmes - qu’il nous pardonne (il doit y avoir prescription, de toute façon) :

Bonjour,

Je vous écris car ayant changé de modèle de cuisinière il y a peu, ma
lèche-frites ROWENTA ne passe plus dans le four qui est plus étroit que le
précédent.

J’attends de vous une solution pour pouvoir continuer à pouvoir faire la
cuisine.

Merci de votre réponse rapide.

Cordialement,

G. Rienpigé

Puis Vincent lui répondant :

Vous êtes sur CuisineGeneration, un site fait par des passionnés de cuisine, pas chez Rowenta.

Et Cyril qui enchaîne :

Bonjour Monsieur,

Merci pour votre email, je vous conseil de le mettre en vente sur notre site
de petites annonces sur lequel vous pourrez l’écouler à un bon prix et y
acheter le dernier four à tout faire MIELE qui coûte plus cher que chez le
revendeur vu que l’on ne vous laisse pas le choix.

Avec nos remerciements

MacGeneration

Et à nouveau Simon :

Merci pour votre réponse.

J’ai encore une petite question, si vous permettez.

Je ne me souviens plus du code d’accès de mon immeuble, est-ce que vous
pourriez me le rappeler ?

Je vais être emmerdé pour rentrer ce soir…

Merci encore.

D’autres mails suivront peut-être, selon mes redécouvertes

Alvaro, l’administrateur système à qui l’équipe de MacGeneration voue un véritable culte ;), m’a montré il y a quelques jours son vieux Newton qui traînait sur une étagère. Le temps de retrouver quelques piles et l’écran monochrome reprenait vie. Ce précurseur aux PDA dévoilait ses fonctionnalités vraiment avant-gardistes. Certes le mode de saisie du texte, délaissé ensuite par Palm au profit du Graffiti, n’est pas très fiable mais l’appareil était très complet pour l’époque : support d’Apple Talk, port PCMCIA… Un détail retient mon attention, la suppression d’un élément fait apparaître un petit nuage que nous retrouverons 8 ans plus tard avec Mac OS X ; c’est l’effet “Poof” qui émerveillera l’assemblée de la MacWorld Expo de San Francisco en janvier 2000. Un détail qui prouvera aux détracteurs de John Sculley qu’il n’était pas si hermétique au look and feel de la Pomme.

Cet effet Poof que l’on peut d’ailleurs changer grâce à une application du même nom - Poof! 2.0 - pour transformer le petit nuage en un grand boum.

Comment parler de voile sur MacGeneration ? Facile, il suffit d’aller prendre des photos du bateau d’Oracle dont Larry Ellison, CEO de la société et non seulement un ami de longue date du patron d’Apple, mais également pour avoir été membre du conseil d’administration de la société. Voilà, le lien est fait et maintenant je vous parle de ma journée à Newport, Rhode Island où je suis allé voir l’UBS Trophy qui a vu s’opposer le vainqueur de l’America’s Cup, Alinghi, et l’équipe de Larry Ellison sur BMW Oracle. Si vous voulez en savoir plus sur cet “entraînement”, le site de la compétition se trouve ici.

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Je viens de régler le fuseau horaire de mon PowerBook et ça donne ça :

Bon, je ne suis pas encore tout à fait “dans le bain” car je monte à Portland (OR) ce week-end voir ma famille avant de revenir ici le 28 et le 29 (tiens, ça tombe pas mal ces dates ;)). Vu que mon avion part tôt ce matin je passe la nuit à l’aéroport et avec la quantité d’équipement informatique que j’ai avec moi je pense que je ne vais pas dormir d’autant plus que je n’ai pas trouvé de consignes. Heureusement que Benjamin et Vincent me tiennent éveillé et je profite aussi de ce moment de répit pour écrire 2-3 sujets dans le blog, j’ai quelques photos sympa prises à Rhode Island.

Gizmodo, le blog technophile fourmillant au gré des contributions de gadgets toujours surprenants, publie aujourd’hui un “fake”, une de ces images truquées qui veulent passer pour vraies mais qui souvent recèlent de bonnes idées et sont instructives pour imaginer l’avenir des produits. Aujourd’hui c’est le serpent de mer iPod Vidéo qui est revisité et on doit avouer que c’est séduisant. On remarquera que cette la roulette du mini qui a été reprise. Une autre idée nous vient cette fois des forums avec cet iPod couleur qui emprunte au Tungsten T3.

Un billet très court, sur le pouce, pour parler de la réinitialisation de Safari (menu Safari > Réinitialiser Safari). Jusqu’à hier, le navigateur était quasi inutilisable. À chaque page, la petite roue tournait pendant quelques secondes, et l’application bloquée battait des records d’utilisation de processeur. J’en étais même venu à essayer Firefox, séduisant navigateur alternatif. Me limitant à une suppression inefficace des préférences, je ne voyais surtout pas ce que l’effacement des cookies, du cache ou des formulaires, ce que fait la réinitialisation, pouvait améliorer. Quelle erreur. Même si j’ai perdu tous mes remplissages automatiques, Safari a retrouvé aujourd’hui sa première jeunesse. Ce sont d’ailleurs peut-être ces formulaires en très grand nombre, venant des forums, des sites marchands ou de divers moteurs de recherches, qui ralentissaient le navigateur, obligé d’aller puiser dans les archives sur chaque page.

J’ajoute deux autres exemples au billet de Benjamin publié mardi, à propos de la présence médiatique du couple iPod+iTMS.
Au Gaumont Parnasse, on trouve aux caisses des flyers bleus et roses vantant les mérites du baladeur et du magasin de musique en ligne, et ce moins d’une semaine après sa présentation. Et pour nous rappeler qu’Apple communique massivement, le spot des affiches dans la rue est diffusé avant les films. Ainsi, mardi soir, une fois rentré je me suis rendu compte qu’entre les affiches, le supplément d’A Nous Paris, et la présence au ciné, j’avais dû remarquer une bonne dizaine de fois l’iPod pendant la journée… à la plus grande lassitude certainement de ceux qui m’accompagnaient (”- Eh, tu as vu, un iPod ? - Oui, Benjamin, on sait “).
Cela a continué aujourd’hui au Printemps. Les petites vitrines à l’arrière du Printemps de la mode sont chacune remplies d’un iPod. Son prédécesseur à cette place, jusqu’à peu, était le téléphone portable très haut de gamme Vertu. Ces vitrines renvoient donc au Printemps de l’homme (ça tombe bien), où l’iPod est présent à deux étages. Aux rez-de-chaussée, près des escalators, avec une visibilité maximale en cette période de soldes. Un iMac auquel il est relié sert aux démonstrations. Et au cinquième étage dans le restaurant Le World Bar. Là encore, une grande affiche violette signale sa présence. Bien sûr, dans les étages, j’en ai encore croisé un qui avait ses écouteurs greffé dans les oreilles, les gardant même pour l’essayage. Mais ça, c’est une autre histoire…

Macinside, l’inénarrable pilier des forums nous transmet d’ailleurs cette photo :

Le temps de passer chez un copain et de regarder sur Sytadin si ça roulait bien sur le périphérique, j’ai eu une drôle de surprise en allumant son PC. Nous connaissons depuis longtemps les hacks permettant d’installer l’univers Aqua à la place de l’interface par défaut de Windows XP. Mais tout de même, quand on le voit “en vrai”, ça fait son petit effet. Le programme utilisé - WinOSX - modifie assez profondément le système pour que le Dock, les icônes typiques à Mac OS X, Exposé, les effets de transparence, les boutons d’actions sur les fenêtres ou encore la magnification soit émulés. Le résultat est tout de même assez surprenant, et ne parait pas aussi moche que ce que j’avais vu voir ça et là sur des screenshots. Mais tout de même, on n’y crois pas une seule seconde, la barre des tâches et les antiquités typiques à Windows remontent rapidement à la surface. C’est un peu le Palace Negresco déménagé à Pontarlier cette affaire là

Dieu, que la vie est décidément bien faite. Je me torturais l’esprit pour savoir comment je pouvais mettre de côté une chanson qui me plaisait sur l’iTMS mais que je n’étais pas certain de vouloir acheter dans l’immédiat. En fait, la réponse est venue par hasard (que le hasard fait lui aussi bien les choses) : il suffit de glisser le titre vers la barre latérale d’iTunes ou vers une liste quelconque (évidemment pas une liste dynamique). Ça a changé ma vie et je passe des heures à contempler ce petit symbole “:30″, signifiant qu’on peut écouter trente secondes du morceau. Dieu, que la vie est bien faite.

Le spam semble vouloir être enrayé de tous cotés mais parfois ce sont les acteurs de l’industrie du net qui pervertissent le système. La police américaine a déclaré (Source : Reuters) qu’un employé d’America On Line (AOL) venait d’être arrêté pour avoir dérobé la liste de clients du fournisseur d’accès internet et l’avoir vendue à un distributeur spécialisé dans les courriers publicitaires non sollicités. Jason Smathers, c’est son nom, a été inculpé pour avoir dérobé une liste contenant 92 millions adresses de clients d’AOL et l’avoir cédée à un commercial de Las Vegas, Sean Dunaway (sur la photo), lequel aurait utilisé cette liste pour promouvoir son propre service de jeux en ligne, avant de la revendre à d’autres émetteurs de spam. Les deux hommes encourent cinq ans de prison et une amende de 250 000 dollars, comme le prévoit la loi fédérale anti-spam.

Cet épisode ne manque pas de montrer du doigt des comportements qui, beaucoup plus de le spam provenant des robots qui “scannent” internet à la recherche d’adresse email valides, assurent à cette forme de piraterie une pérennité que tous les systèmes techniques et logiciels ne sauront combattre. Je pense notamment à des fichiers de contacts clients qui sont souvent échangés ou revendus entre sociétés ou tout simplement à la petite puce “Oui ! je m’abonne à la newsletter…” bien cachée tout en bas de formulaires auquel l’utilisateur souscrit pour de toutes autres raisons…

Même si je n’aime pas le café, à chaque fois qu’un Starbucks Coffee croise ma route (la plupart du temps aux US, mais la chaîne quelques échoppes commencent à fleurir en Europe comme à Berlin ou Paris), je ne peux m’empêcher d’aller déguster un “Grande Frappucino Caramel” avec une bonne dose de crème chantilly et du caramel liquide pour couronner le tout, c’est mon péché mignon, j’adore ça. Jusqu’à maintenant, ma relation avec cette typique success-story américaine se limitait donc à un bref (mais fréquent) passage pour acheter ma boisson favorite. Mais depuis samedi dernier, ma relation avec cet endroit a totalement changé et j’ai rejoint ce qu’apparemment beaucoup de nord américains font, passer quelques heures au Starbucks du coin pour bosser tranquillement.

Mon ami Misha, qui habite l’état du Texas, m’avait déjà parlé de ses après-midi ou soirées passées au Starbucks, à siroter un café et travailler tranquillement. J’ai mieux compris le concept lorsque je m’y suis rendu samedi dernier, faute de pouvoir travailler efficacement dans ma chambre. Première chose à m’avoir attiré dans le coin, l’offre de T-Mobile qui permet, contre paiement d’un forfait à la minute, journalier, mensuel ou annuel (j’ai profité d’une offre permettant de surfer gratuitement pendant 24h00) de se connecter à l’Internet (en Wi-fi) depuis n’importe quel Starbucks du pays (plus de 5000 cafés). Deuxième point, l’atmosphère : de la lounge music, l’odeur particulière du café, l’ambiance et le calme (bien que relatif) sont vraiment propices au travail. Et finalement, le fait de trouver soit des canapés soit des fauteuils ne fait qu’améliorer le tout. D’ailleurs, je n’ai pas croisé un seul Starbucks sans voir quelqu’un assis sur un canapé en train d’utiliser son ordinateur portable. Et le plus intéressant, c’est la quantité incroyablement élevée de PowerBook ou iBook que l’on croise, à croire qu’Apple offre un abonnement à T-mobile HotSpot et un café gratuit pour chaque Mac acheté (tiens, pas bête cette idée !).

Je me suis étonné, il y a quelques jours, qu’Apple ne donne pas un grand coup de massue publicitaire pour marquer la sortie de l’iTunes Music Store en France. La Pomme me donne portant tort aujourd’hui, en particulier avec la réussite d’une campagne de publicité dans le magazine gratuit distribué dans les transports en commun parisiens : “A nous Paris”. La première et la dernière de couverture, aux couleurs acidulées de l’iPod et de son magasin musical en ligne, sont pleinement apparentées à la Fête de la Musique qui a eu lieu hier soir. Le journal est ensuite émaillé de silhouettes qui se tortillent dans les en-têtes, dans les bordures ou dans les pieds de pages. A l’occasion de la Fête de la Musique, les rames de métro ayant circulé toute la nuit, la diffusion du journal a été optimale, les backs de distribution ayant d’une part été approvisionnés en début de soirée et d’autre part car “A nous Paris” faisait hier soir office de programme des festivités. Ajoutez à cela un affichage massif de publicités dans les gares, les colonnes Morris ou les 4×3 de la capitale, peu de Franciliens doivent ignorer ce matin l’existence de l’iTMS.

Nous avons profité de notre dimanche pour aller faire les touristes, visiter le port de pêcheurs de Rockport et déguster les fameux “lobsters” qui font la réputation de la région. Mais le rapport avec le Mac n’est ni dans la dégustation de ces crustacés, ni dans la la visite de ce très bel endroit situé au nord de Boston. Ce qui a attiré mon attention ce sont les radios que nous avons écoutées durant le trajet. J’ai en effet, sur quasiment l’ensemble des stations captées, entendu le message suivant : “This was the iPod song of the day” (vous venez d’écouter la chanson iPod du jour), suivi d’un petit message rappelant que chaque jour ou chaque semaine, il était possible de gagner un lecteur MP3 “offered by iPod” (offert par iPod).

Que la plupart des radios passent ce message, je pense que cela est lié au fait que Clear Channel, notamment connue en Europe pour son réseau d’affichage publicitaire, détient plusieurs centaines de radios aux Etats-Unis et il n’est pas impossible qu’elles fassent toutes partie de ce même réseau. Mais ce qui est le plus intéressant, ce n’est que pas une seule fois le mot Apple n’a été évoqué. Dans un cours message d’environ 30 secondes, on parle de la “chanson iPod de la journée” et on apprend que “iPod nous offre un lecteur MP3″. Le lecteur MP3 d’Apple n’est donc plus un produit, mais devient une véritable marque et, à voir la façon dont laquelle Steve Jobs présente cette petite pompe à fric et les derniers commentaires et réorganisations autour d’iPod, il n’y a finalement rien d’étonnant. J’en reviens donc toujours à la même conclusion et au même espoir : Que l’expérience vécue ces derniers temps par Apple et les profits générés ne soit pas uniquement dédiés au développement d’Apple dans le domaine de la musique et du home entertainement, mais également au redéploiement du Mac, un produit qui a 20 ans cette année et qui, pas besoin qu’on nous le dise, est encore plein de potentiel.

Nous vous parlions aujourd’hui des premières publicités apparues dans le métro parisien pour annoncer l’ouverture de l’iTunes Music Store en France. Or, outre-atlantique, les célèbres silhouettes ont été détournées de façon très abrupte par des activistes anti-guerre opposés à l’engagement des Etats-Unis dans le conflit irakien. On peut y lire les slogans choc : “10 000 volts in your pocket, guilty or innocent” ou “10 000 irakiens tués, 773 soldats US morts”.

Rapportées par des lecteurs de Gizmodo qui ont pris les clichés, ces affiches visent d’autant plus juste qu’elles peuvent être confondues avec les originales, si l’on n’y prête pas attention. Comme toutes ces guerres dont on ne s’émeut que lorsqu’elles se passent sous nos yeux. On retrouve dans la galerie “iPods Around the World” d’iPodLounge une autre contribution mettant en scène l’iPod. On est bien loin, là aussi, du déhanché si fun des silhouettes originales. On ne sait pas encore comment Apple réagit à ces affiches très éloignées de son image policée, mais sans doute d’ailleurs ne donnera t’elle pas de suites : on est en pleine année électorale aux Etats-Unis et la Pomme ne cache plus son soutien à l’opposition.

Apple nous fait-il la tête, à nous, les Français ? Le premier Apple Store européen sera londonien. Le lancement de l’iTunes Music Store s’est fait à Londres. L’an passé, c’est à Berlin qu’Apple présentait les G5 à la presse du Vieux Continent. Apple expo est certes toujours là, vaillante semble-t-il, mais les deux Mac expo, allemande et britannique, remportent un vrai succès qui me fait craindre qu’à plus ou moins long terme la Pomme s’intéresse plus à ces manifestations qu’au salon parisien. La France connaît-elle une certaine disgrâce ? Plus simplement, plutôt que de centraliser, Apple a-t-il choisi d’éclater ? Je n’ose imaginer en tout cas ce qu’il se passerait si ce n’est pas Steve Jobs qui assurait le keynote le 31 août.

Voilà, il y a 2 jours j’ai enfin pu me rendre à l’Apple Store local. L’expérience ne fut pas déplaisante, mais pas non plus exceptionnelle. Le magasin visité, situé au CambridgeSide Galleria à Cambridge (à côté de Boston) est un Apple Store “standard”, identique au concept présenté par Steve Jobs lors de l’ouverture de la chaîne. Parmi les premiers ouverts, ce magasin est bien situé, dans une localité composée de plusieurs dizaines de milliers d’étudiants des prestigieuses universités de Harvard et MIT, bref, l’endroit parfait pour une implantation. Après avoir fait le tour (c’est rapide, le magasin n’est pas énorme) je me suis renseigné auprès des revendeurs sur la disponibilité des machines, tout est disponibles sauf le nouveau G5 2.5 et iPod mini, ce dernier semble partir aussitôt que les exemplaires commandés (une livraison par semaine d’environ 60 à 100 pièces apparemment) arrivent. > Lire la suite

Aujourd’hui, j’ai encore pu expérimenter à quel point l’iPod mini est une réussite dans sa conception, son look, ou encore sa “branchitude”. Deux amies de l’orchestre tout à fait étrangères à un quelconque intérêt pour la chose technologique m’ayant subtilisé le mien tout au long de la journée pour jouer avec sa roulette “si amusante”, j’ai entrepris de leur en expliquer le fonctionnement. Tout d’abord, le nombre de chansons embarquées dans l’iPod mini surprend, “il y en a bien plus” que sur les bidules à mémoire vive des copains. La navigation est optimale, il aura fallu de quelques instants seulement pour que les charmantes “newbies” en maîtrisent totalement les finesses, affichage par genre, par artiste, retour au menu principal, ajustement du volume. L’aspect de l’iPod mini “clashe” du premier coup, la déclinaison du baladeur en plusieurs modèles, dont un rose, déclenchant presque l’hystérie générale. Il était vraiment fascinant de constater à quel point un objet imaginé dans un laboratoire de designer pouvait aussi bien répondre aux objectifs fixés une fois mis en difficulté sur le terrain entre des mains pleines de doigts ! Et si enfin l’iPod mini était un iPod résolument féminin ?