Petite aventure amusante cet après-midi au travail lorsque cette sonnerie (mp3 - 228 Ko) se fait entendre dans l’une des salles de montage vidéo de notre service. La proximité immédiate de nombreux appareils électroniques ne facilitait pas la localisation du bruit et, en raison de la nature de la sonnerie, je un hypothétique téléphone sans fil peut être coincé ou tombé entre deux boîtiers, croyant même à un certain moment à une mauvaise blague. Finalement, la recherche se recentra sur une paire d’enceintes et un disque dur LaCie posé entre ces deux enceintes. J’ai logiquement pensé que les enceintes étaient responsables du bruit, mais, après les avoir débranchées, le bruit persista.

Finalement, après avoir collé mon oreille sur le disque dur, j’ai pu confirmer sa provenance… étrange. Après démonstration en public (mes collègues me croyaient difficilement) et une franche rigolade (ça me rappelle ce site), j’ai fait une recherche sur le site du fabricant, rien, puis un téléphone au service technique m’apportait finalement la réponse. Bon à savoir, lorsqu’un disque LaCie se met à émettre une sonnerie de téléphone, cela signifie “simplement” que le disque dur est endommagé.

On le sait, Apple est une société à la mode, tout le monde en parle. Tout le monde au point que j’ai constaté hier une tendance amusante. En effet, cela fait “bien” de parler d’Apple. Je participais donc au lancement d’un livre sur l’innovation et les entrepreneurs en Suisse pendant lequel plusieurs personnes; jeunes entrepreneurs, politiciens, chefs d’entreprises dans le domaine de l’IT, … faisaient part de leurs constatations et conseils quant à l’état de l’innovation dans notre pays.

Et ce qui m’a donc frappé c’est de constater le nombre de fois qu’Apple a été directement ou indirectement cité. Une première fois au sujet d’iPod, une seconde au travers d’une citation de Steve Jobs, une troisième au sujet de l’exemple de deux jeunes entrepreneurs brillants (Steve Jobs et Steve Wozniak) qui ont révolutionné le monde de l’informatique depuis leur garage, une quatrième à nouveau au sujet de iPod, …, … . Pendant que Steve devait avoir les oreilles qui sifflaient, la seule mention à Bill Gates (faut quand même pas l’oublier, il le mérite) se cantonnait à rappeler qu’il n’avait pas terminé ses études universitaires histoire de prouver qu’il ne fallait pas terminer des études supérieures pour devenir riche.

Dans les saisons précédentes, les amateurs d’Apple ne remarquaient dans la chambre de Sydney Bristow, héroïne de la série Alias, qu’un iMac tournesol. Désormais, signe des temps, un iPod 3G sur ses mini-enceintes a fait son apparition dans le premier épisode de la quatrième saison. Il reste à Sydney, il est vrai, encore quelques générations de retard…
En face, dans la série concurrente 24, Apple est en revanche moins présente. Alors que les scènes sont habituellement surchargées de Mac, ce sont désormais les ordinateurs de Hewlett-Packard qui font concurrence aux Dell. Et plus des Power Mac G5, des Cinema Display, des PowerBook 17″ ou des iSight.

Tomlan, nous envoie un mail intéressant qui n’est malheureusement pas une expérience isolée. Lors de son passage chez Darty Lyon Part-Dieu, il a découvert un iMac G4 700 Mhz avec écran 15″ (graveur simple ou combo ? les différentes sont contradictoires, mais cela ne change pas grand-chose) vendu… 1100 euros. Comme le dit notre lecteur “Evidement j’ai essayé de leur expliquer qu’il allait avoir 3 ans d’age + des logiciels aussi vieux et que c’est une machine d’expo qui ne vaut pas plus de 800 € (et encore). Ils n’ont pas voulu descendre en dessous 950 €.”

Il ajoute très justement qu’il “est dommage que quelqu’un qui ne s’y connaît pas l’achète à ce prix et fasse une expérience médiocre du Macintosh.” Comme je le disais, son expérience n’est pas isolée, il m’est arrivé à plusieurs reprises de trouver dans des magasins faisant partie du réseau de distribution “retail” (grande distribution) d’Apple de tels exemples (Fnac, MediaMarkt, …). A qui la faute ? Certainement en partie aux magasins qui s’obstine à vouloir vendre une telle configuration à ce prix, mais aussi et surtout à Apple qui ne met pas les moyens nécessaires pour suivre ce réseau (sans compter la mauvaise publicité d’un Mac à 700 Mhz à côté de P4 3 Ghz vendus 700 euros). Ceci est d’autant plus inquiétant à l’heure ou la société, avec Mac mini, aura certainement plus que jamais besoin du retail pour atteindre ses objectifs.

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Je me dis que si un jour, qui sait ?, il prenait l’idée saugrenue à la Fnac, par exemple, de dresser une pile de Mac mini en tête de gondole ou au milieu d’une allée, comme elle le fait pour les PlayStations, je serais bien capable de repartir avec une de ces machines, tout simplement parce que le geste que Steve Jobs a durant le keynote (il tient la boîte du bout des doigts) est un geste absolument naturel. Mieux. On me laisse entrer à la Fnac avec un caddie et je suis capable de prendre une demi-douzaine de Mac mini. À part ça, je n’ai pas vraiment l’utilité de ce Mac (l’iMac G5 n’a pas trois mois et l’iBook est une excellente machine à écrire).

Les rumeurs ne datent pas d’hier dans le petit monde de la Pomme. À travers les époques, Apple s’est souvent battu pour garder le mystère autour de ses projets, mais la montée en puissance d’Internet lui a sérieusement compliqué la tâche. D’ailleurs, les plus anciens se souviennent certainement que l’un des premiers sites dédiés au Macintosh avait pour nom macosrumors.com….

Ceci dit, la première rumeur publiée sur Internet date de bien avant. En effet, en 1982 sur les newsgroups, un certain Ron affirmait que la firme de Cupertino travaillait sur un mystérieux projet appelé MacIntosh, une version allégée du Lisa spécialement conçue pour un usage domestique. Comme quoi, les rumeurs sont souvent dans le vrai…

En lisant ce billet sur slashdot, je me suis effectivement rappelé de cette dépêche tech que j’avais rédigée en mars 2003 :

10 GHz pour 2005

Intel espère franchir le cap des 10 GHz en 2005 ou en 2006. Nehalem, c’est son nom de code, sera gravé en 65 nanomètres et offrir une vitesse de bus de 1,2 GHz. En attendant la disponibilité d’un tel processeur, le fabricant de semi-conducteurs développe Tejas, une nouvelle génération de processeurs qui sera commercialisée fin 2004 avec une fréquence d’horloge avoisinant les 5,6 GHz.

On casse du sucre sur Intel, mais n’oublions pas par exemple que Steve Jobs avait indiqué que le G5 franchirait en 2004 le cap des 3 GHz… Mais, Intel est quand même dans ce cas très très loin du compte.

Question : combien coûtait l’Altair 8800 qui a été présenté pour la première fois il y a trente ans et qui est considéré comme le premier micro-ordinateur ?

Réponse : Il était vendu en kit pour 397 $ et monté pour 498 $ soit 1 $ de moins que le fameux Macintosh dont toute la presse Mac parle depuis plus une bonne semaine. Un signe ? Réponse mardi…