Dans un article paru hier sur le site de Libération, ce matin dans l’édition papier, Denis Delbecq présente la nouvelle version de Mac OS X. Je l’ai écrit dans TribuMac, l’article n’intéressera pas vraiment le lecteur fidèle de MacG, l’utilisateur Mac passionné. Le papier reprend rapidement les principales nouveautés. En revanche, la conclusion, elle, vaut le coup d’être signalée. “Microsoft vend chaque année plus de Windows qu’il existe de Macintosh. Reste à savoir pourquoi Apple s’obstine à affubler son logiciel de noms d’animaux en voie de disparition…” Moi, ça m’a fait rire. Le mot est bienvenu. Mais qu’est-ce que son auteur n’avait pas dit là. Le pauvre s’est fait copieusement arrosé de mails assassins depuis hier. Dans son blog, il revient sur la polémique. “Aujourd’hui, j’ai eu la faiblesse de faire un papier pour le journal de demain, qui a été mis en ligne cet après-midi. Un vestige de ma “jeunesse“ dans la presse informatique. Et paf, une salve!” On ne l’a pas raté. Il s’en est pris plein les dents, paraît-il. Un peu le sentiment que certains perdent le sens des mesures.

Une même mésaventure était arrivée à Francis Pisani, blogueur pour le Monde. Il y a quelque temps, il avait commis un billet sur la différence entre le Mac et le PC, expliquant qu’il ne voyait pas pour lui l’intérêt de passer du second au premier. Las, il s’en était pris plein les dents aussi. Il avait d’ailleurs rédigé à la suite un nouveau billet où il revenait sur cette polémique.

La différence est que le premier billet de Pisani donnait un avis très personnel (c’est son blog, finalement), mais pas argumenté. L’article de Denis Delbecq, lui, n’a pas la même audience. Son auteur est pourtant utilisateur Mac (on voit de superbes iMac G5 dans les locaux de Libé à chaque fois que Serge July est interrogé sur l’affaire Florence Aubenas). Dans les deux cas, la volée de bois vert est immédiate. Ce qui fait dire au journaliste de Libé que “la caractéristique première des sectaires du Mac, c’est l’énergie qu’ils mettent à rendre leurs insultes anonymes, et avec talent”. Il a bien raison. Quand on voit la façon dont certains réagissent aux dépêches de MacG…

La récente polémique autour de Doom III a provoqué beaucoup de remous. A qui la faute ? Aux développeurs ou à l’implémentation d’OpenGL qui autrefois avait plutôt bonne réputation ? La petite annonce d’Apple qui, peu de temps après l’explosion de cette tempête dans un verre d’eau, est parti à la recherche d’un développeur OpenGL de haut-vol, a fait pencher la balance de l’opinion publique pour la deuxième hypothèse.

Le silence habituel d’Apple n’a pas arrangé les choses et depuis aux yeux de tous, l’implémentation d’OpenGL est très perfectible. C’est un peu oublier que Mac OS X est devenu en l’espace de quelque temps l’une des plates-formes de choix pour faire de la 3D. Récemment, nous avons eu écho d’un développeur très expérimenté ayant déjà réalisé ce genre de portage. Pour lui, les mauvaises performances de Doom III sont clairement dues à Westlake Interactive et à une méconnaissance des arcanes de Mac OS X. Cependant, Apple n’est pas exempt de tout reproche dans cette affaire. La Pomme reste très avare en renseignements concernant les bas-fonds de Mac OS X.

On savait que notre ami Pierre-Olivier Latour (connu pour French Touch et son jeu WaterRace sorti en 2000) avait été engagé par une “grande entreprise” de la Silicon Valley, et que cela semblait concerner son impressionnant logiciel PixelShox dont le développement était suspendu. En voyant les nouveaux économiseurs d’écran Spectrum et RSS Visualizer de Tiger (le dernier incluant des effets graphiques particulièrements réussis) j’ai tout de suite fait le lien. Leur icône familière, différente de celles des autres modules, a définitivement levé le doute : il s’agissait bien là d’une réincarnation de PixelShox.

En fouillant un peu, j’ai constaté que les outils de développement de Tiger comprenaient une nouvelle application appelée Quartz Composer (dans /Developer/Applications/Graphics Tools/). C’est tout simplement ce bon vieux PixelShox qui s’offre une deuxième carrière au sein même de Mac OS X. Quel honneur pour le jeune développeur suisse !

Quartz Composer permet de mettre au point des compositions graphiques sans écrire une seule ligne de code. On peut mêler les diverses technologies graphiques et audio de Tiger (Quartz 2D, Core Image, OpenGL, QuickTime, MIDI, etc.). Le résultat peut fonctionner sous la forme d’un programme autonome ou être utilisé à l’intérieur d’une autre application. Quartz Composer propose divers modèles permettant de créer en quelques clics une variante du RSS Visualizer ou un autre économiseur bourré de jolis effets graphiques. L’énorme potentiel de ce programme ne le limite pas aux écomoniseurs d’écran. J’imagine que de nombreuses nouvelles applications en tirant partie vont prochainement voir le jour.

Pour le coup, POL mérite un coup de chapeau !

Le rachat de Macromedia par Adobe a fait déjà couler beaucoup d’encre. On devrait en savoir plus sur les intentions réelles d’Adobe dans les semaines à venir. En attendant, cette réflexion de Michel Poulain trouvée dans les réactions résume assez bien la situation.

Michel Poulain [18.04.2005, 10:33]

Cette nouvelle est un coup de tonnerre, dont la portée nous dépasse un peu! Adobe détient maintenant 100% des logiciels graphiques, Quark étant en train de mourir peu à peu (plus d’innovation depuis des années, politique commerciale déplorable…) c’est la seule société vraiment pro et largement déployée.

Avec les brevets de Flash, de l’EPS et du PDF, sans parler de son incontournable logiciel Photoshop, Adobe a de quoi maîtriser entièrement la publication imprimée et en ligne. Adobe peut maintenant dire quelle plate-forme doit être soutenue ou pas. S’ils n’ont plus envie de décliner leur gamme sur Mac et PC, en cas de recettes trop faibles, ils peuvent le faire. Leurs clients devront se rabattre sur l’autre plate-forme. Un monopole quoi.

Mais j’ai peu de doute qu’Adobe profite de cette situation, car le monopole existait déjà avec Photoshop sans réelle concurrence, et Adobe n’a jamais augmenté ses prix, au contraire avec la suite CS. Et Apple prépare lui aussi ses armes avec CoreImage, car un équivalent Photoshop est toujours nécessaire avec Final Cut, Motion ou Shake.

Autre réflexion: Macromedia avait, il y a 5 mois au Japon, présenté Flash 8 hyper optimisé pour le Mac. Depuis plus de nouvelles. J’espère que ce rachat ne va pas freiner ce développement qui tarde à être finalisé. Le lecteur Flash était accéléré de 200% si mes souvenirs sont bons. Arrivant exactement à la vitesse de son homologue Windows. (Avec un Safari 1.3 lui aussi accéléré, c’est génial).

Quant à la survie de Freehand, Dieu seul le sait. Mais Freehand a toujours eu une bonne longueur d’avance sur Illustrator (transparence, interface, etc…). Je pense que Adobe va le siphonner et mettre à niveau Illustrator avant de le laisser tomber.